El campo orégano

Aparentemente, la explicación de esta frase, que refiere a cuando se nos hace fácil el camino para alcanzar algo que deseamos, tiene su origen en que el exquisito aroma del orégano -al menos para la mayoría de las personas- les resulta repugnante a las especies de roedores, así que si un campo está plagado de orégano, no hay madrigueras de ratas, cuises, vizcachas, conejos, liebres, etc y es relativamente fácil de atravesar aún de noche. Es un dicho antiguo, probablemente relacionado con lo grave que podía ser que un caballo usado como transporte, metiera una pata en la madriguera.

También existe el dicho "no todo el monte es orégano", refiriendo otra vez a las bondades de la aromática, pues su falta es sinónimo de carencia. Es que el orégano en la antigüedad tenía muchos usos medicinales, además de los gastronómicos. La etimología de su nombre remite a Grecia y significa "hierba que alegra el monte"; no me pregunten cómo la palabra cortita encierra tanto significado, pero no carece de verdad, porque ¿a quién no le alegra ver el suave verde de sus hojas y las humildes florcitas blancas, y más aún percibir el característico aroma?

Estamos acostumbrad@s a consumirlo seco y de esa manera es como tiene un aroma más concentrado, pero también viene muy bien hacer una ensalada de tomate con orégano fresco o poner unas ramitas en la salsa roja o en el guiso, o en la sopa, o en la pizza, o en el escabeche, o... Bueno, el orégano va bien con todo lo salado, si alguien conoce una preparación dulce donde se le de bien al orégano, que comente.

Otra cuestión importante es que si bien el precio del orégano seco es accesible, la plantita es de muy fácil cultivo, ocupa el lugar que le demos, podemos tenerla en maceta y de verdad nos alegra la vista verle y nos agradece con su aroma cuando la regamos. Hace un par de años compré una plantita en una maceta, la puse en tierra y desde entonces he estado dividiendo las matas y creando nuevas.

Si bien la planta parte de un tallo y se divide en ramas, lo que más hace es generar nuevas matas una al lado de otra o podemos decir que se ramifica al ras del suelo y cada tallo nuevo genera raíces, así que es muy fácil cortar una porción de mata, trasplantar y obtener nuevas plantas. Esto seguro hace pensar que se puede multiplicar por esquejes y es cierto, así como por acodo y también por semilla, pero claramente la división de matas es el método más sencillo y efectivo porque ya hay raíces, sólo hay que trasplantar a buen sustrato, regar normalmente sin anegar y disfrutar de las bondades de esta aromática.

Les dejo un video de mi canal de Youtube sobre la división de matas. ¿Me cuentan a qué comidas le agregan orégano? ¿lo prefieren seco o fresco? ¿ya tienen su plantita en casa?

Germinando semillas de Ceibo

Pocas flores he conocido tan rojas y tan hermosas como las del Ceibo.

No erraron quienes decretaron que debía ser la flor nacional de Argentina y de Uruguay, porque ese rojo intenso y esa belleza extraña pueden equipararse a la pasión latina que caracteriza a estos pueblos, el llevar dentro un potencial revolucionario que en los momentos críticos se despierta.

El año pasado me encontraba trabajando en la Escuela de Verano, un programa que lleva adelante el gobierno de Río Negro para darles una oportunidad más a quienes tienen notas bajas en algunas materias y que resignan las vacaciones veraniegas en pos de no repetir el año de secundaria. Bueno, estaba en ese trabajo, como decía, y en un recreo, cuando salí a tomar aire fresco, ví que a un costado de la puerta principal del colegio hay un ceibo. No se imaginan la alegría que me dió verlo porque pensaba que tan al sur no era posible que sobreviviera una planta de tan al norte (norte=calor-sur=frío). No sólo que sobrevive sino que estaba plagada de hermosas flores rojas y frutos, que son vainas o chauchas marrón oscuro. Lo primero que hice fue tomar algunas vainas y guardarlas en mi mochila, sin saber si servirían, porque es una planta que a pesar de ser la flor nacional, no se ve mucho en parques y plazas públicas, entonces pensaba que habría alguna clase de dificultad biológica para su multiplicación.

Al llegar a casa ese día, con las semillas en mano, busqué información en Internet y encontré varias sugerencias para germinar la planta y cuidados que hay que tener cuando nace y crece. Al final es bastante simple el cultivo del ceibo, pero por alguna razón, en los lugares públicos predominan especies europeas, que son bellas y todo eso, pero la mayoría de las veces desplazan por completo a las especies autóctonas.

El procedimiento para germinar semillas de ceibo es sencillo: escarificar las semillas con lija o alguna superficie abrasiva hasta ver un color más claro, poner las semillas en tierra en una maceta, cubrirlas con 1cm de tierra, regar y esperar algunos días para que germinen. El primer año o el tiempo que demande, mantener en maceta para poder tenerla dentro de casa y proteger de heladas y temperaturas extremadamente frías. Una vez que la planta tenga 1m o más y tallo de 3-4cm de diámetro, poner en tierra.

Cierro con un vídeo sobre la experiencia de germinado.

¿Les gusta esta flor? ¿la conocían? ¿les gustaría conseguir semillas?